文/圖:BJ周
上圖是外觀壯麗的城堡,但從下圖的進口才能看出這是一座監獄
所有的進出口,都是一層又一層的鐵柵
就連會客室的所在,都有槍枝對著腦袋,提醒大家不要輕舉妄動
西維州監獄〈West Virginia State Penitentiary〉
座落在小丘鎮〈Moundsville〉的西維州監獄是一座廢棄建築物,它有高聳的塔樓和雉堞式的裝飾牆,活脫脫像一個中型的哥德式古堡,整座監獄長約82.5英尺、寬約352.5英尺,地基深入5英尺之下,石牆厚度也是5英尺,幾乎可用銅牆鐵壁來形容。
西維州怎麼會蓋出這樣的監獄呢?原來美國爆發內戰之後,西維州就從維吉尼亞州獨立出來,卻什麼像樣的公共設備都沒有,就連木造的監獄都關不住犯人,常有囚犯越獄成功,州政府被笑罵到尊顏掃地,決定仿效全美楷模─ 伊利諾州裘利特〈Joliet〉監獄,蓋一座州級監獄。
佔地17英畝的西維州監獄,打造了十年才完工,幸好只花了不到40萬美元,因為犯人就是現成的免費勞工,從挖掘石頭到打磨堆砌,一塊塊都是手工製造,跟後來新石牆用機器開採和磨平的石面比起來,舊石牆上還看得見當年犯人留下的記號和不規則的鑿痕。
原本設計要關480人的監獄,到了1930年就有關過2400人的紀錄,人滿為患時,曾有一間5×7英尺的囚房關進三個人,不僅賭博、打架、強姦的問題叢生,從1876年至1995年之間,還發生過逃獄和暴動事件,使得西維州監獄在美國司法部的檔案上,名列全國十大最暴力的監獄。
一定有人會問,西維州監獄怎麼關上這麼多人?其實西維州蘊藏許多礦產,其中有一種含瀝青的煙煤,曾經供應全美工業發展所需,所以該州採煤歷史悠久,以採礦為生的工人也多,可是礦工薪資低薄,生命沒有保障,因此發生多次激烈的勞資衝突事件,工會運動非常有名。
雖然西維州監獄的硬體設備跟上了時代,管理卻有許多出紕漏,比如暴力傾向嚴重的犯人設有隔離專區,仍有暴力犯被暴力犯狠刺37刀身亡。監獄的展覽室裡,陳列犯人利用隨手可得的叉子、牙刷、原子筆,甚至拆解下來的床板鐵條,都可以製成致人於死的攻擊武器(下圖)。
上圖紅框的城樓曾是早期執行絞刑之處,也是犯人家屬探監必經的關口
下圖是絞刑的繩索,85名犯人被執行絞刑。猜猜看右方紅框裡的布罩是何用途?
監獄基本上就是個野獸世界,可是不犯法的人也潛伏著獸性。西維州監獄早期執行絞刑時,曾有一陣子出售門票,竟有不少人購買觀賞,踴躍時超過百人。你說這種現象代表甚麼?
監獄的絞刑架也很奇特,共有十三層階梯,觀刑見證的官員十二位,再加一位執行官,也正好是十三人。別以為監獄沒有13號牢房,那還是特別為死刑犯保留的住房 (最下圖)。
從1876年正式啟用,到1995年宣佈關閉,西維州監獄執行過百來人的死刑。絞刑廢除之後,諷刺的是,電刑用的電椅有個名字叫「Old Sparky」,還是死刑犯自己安置的,今天仍舊陳列在監獄一角供人參觀。
在歷年囚犯名單中,西維州監獄關過上圖中的「殺人魔王」查爾斯‧梅森〈Charles Manson〉,此人一生是在不同的監獄中度過。由於故事多,西維州監獄的版本出現在小說、電視和電影裡,尤其在最具表現主義的電影《獵人之夜The Night of the Hunter》中,給世人留下難忘的印象。
或許有太多死亡的地方,就會有死不瞑目的怨魂,西維州監獄早在1930年便傳出鬧鬼,據說監獄蓋在印第安人埋葬先人的墓地上,招致詛咒的結果就是獄中暴戾事故不斷,有獄卒報告他們見到死去的囚犯現身,也有人聽到莫名怪異的聲響,感觸到看不見的冰點。
下圖為許多遊客在獄中拍到的靈異照片。
但不論如何,有靈媒指出此處確實經歷上千人往生,因此見鬼並非不可能,今天的西維州監獄已被稱為最恐怖的地方之一,美國知名的電視節目和旅遊頻道都介紹過此處,幾個遊戲節目也在此地進行考驗膽量的比賽,收視奇佳的影集《13號倉庫Warehouse 13》也在此取景拍攝。
今天的西維州監獄沒有淪為廢墟,主要原因是該鎮實在沒有其他可供利用的資產,所以除了成為觀光和拍片用途,西維州監獄最大剩餘價值就是訓練獄警和鎮暴警察。譬如監獄餐廳以空心磚砌成,一旦發生暴動,鎮暴人員可以由外破牆而入執行任務
記得前面說過西維州監獄曾經名列全美十大最暴力監獄嗎?尤其是1973年發生的大暴動,35名犯人夾持五名獄警作為人質,在當時引起全美側目,最後出動170名鎮暴警察平息事件。這也不難理解西維州監獄為何成了鎮暴訓練場所。
西維州監獄的靈異傳聞當中,最著名的是陰影人〈Shadow Man〉,他時常在迷霧中無聲無息的出現,並在廳堂和天花板之間投下難以名狀的陰影,有人說他生前是到處找尋逃脫出路的囚犯,也有人說他生前是四處巡視的獄警。
最後,筆者問過一位工作人員是否曾經見鬼,他秀給我看他存在手機裡的照片,那是他拍到一個小孩的模糊身影。根據獄方記錄,曾有一名8歲小女孩跟著媽媽進入女監服刑,後來怎樣無人得知。倒是某個捉鬼節目曾經在獄中錄到聲音,先是聽到一個名字似乎是「瑪莉」,後來又錄到「殺死她!」
西維州監獄也是週一休息,週二到週日自上午11點至下午4點,每小時有導覽人員帶領參觀,需買門票,幼童及年長者另有優惠。至於特別行程的安排,譬如深夜探險、獵鬼訪幽等,門票雖貴卻往往售罄,最好提早預訂。
西維州監獄地址:818 Jefferson Avenue,Moundsville,WV 26041
這是一個由鐵欄柵、鐵絲網禁錮獸性駕馭人性的世界
一個人有限的生命歲月,要這樣度過嗎?諸惡莫作啊!!
怎樣的幽靈只能在此空間遊移不去、永世不得輪迴?
下圖為專門留給死刑犯“享受“的13號牢房
下圖為放風場地,犯人入廁都要曝露在監看之下
【後續補充】根據驚悚大師史蒂芬金的筆下人物改拍的新劇集《城堡岩》(Castle Rock),監獄部分就是在西維州監獄取景拍攝。影集由《西方極樂園》( Westworld ) 及《星際大戰》( Star Wars ) 電影系列的監製 J.J. Abrams所製作。
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