美國奧勒岡州的波特蘭（Portland）有地中海氣候的優點，冬天溫濕、夏天乾熱，特別適合玫瑰生長，所以許多地方栽種了玫瑰，而有「玫瑰城 City of Roses」之稱。
既被稱為玫瑰城，可想而知人家市花當然是玫瑰。可是玫瑰種類成千上萬，你可知道波特蘭的市花是哪一種？
請讓我先介紹波特蘭第一座玫瑰花園，就是位在市區北邊「半島公園Peninsula Park」的尚坎（Sunken）玫瑰園，波特蘭的市花–「Madame Caroline Testout」就培育出自那裡。
「Madame Caroline Testout」植株強健、四季開花，20世紀早期，波特蘭家家戶戶都栽種這種杯形粉紅色玫瑰，蔚為風氣，使得波特蘭贏得「玫瑰城」的美名。
拜託讓個路好嗎？玫瑰開成這樣是要叫人家怎樣專心打球啦？
優雅靜好的尚坎玫瑰園中央有個大型噴水池，圍繞著水池四周栽種色澤明豔的玫瑰，以鋪磚走道穿梭其間，並有演奏音樂的樓閣小亭，作為舉行活動的地點。
尚坎這種法式庭院設計的玫瑰花園，在波特蘭市是唯一僅有的。創建於1909年的半島公園和玫瑰園，也就成為波特蘭的歷史地標。
一次世界大戰之前，尚坎玫瑰園是波特蘭新人舉行婚宴的場所，如今仍是新人拍婚紗照的熱門景點，並且在1917年之前，波特蘭每年的玫瑰慶典和玫瑰皇后選拔也曾在這裡舉辦。
占地超過6公頃的半島公園，綠地廣大，其中尚坎玫瑰園從最初栽種了5000多株玫瑰，現在已經超過萬株，每年開花季節，真可說是花團錦簇，燦爛奪目，而且開放免費參觀。
不可思議的是，這些玫瑰全由志工照料，這個玫瑰園沒有圍牆籬笆！
這在台灣可能嗎？也許志工還不是問題，但是公德心呢？
我常看到新聞報導遊客辣手摧花，甚至恣意踐踏花田拍照，我自己也親眼目睹遊客在老梅石槽怎樣破壞藻類，我出聲勸阻還被賞白眼，惡客劣行不減。
所以這座尚坎玫瑰園，它的意義和價值不在“元老”地位，而在彰顯了人性的自律素質。
當我在園內一面賞花、一面觀察，發現沒有人隨手摘花，更沒有人強扯花朵合照，我安慰自己–「總有一天，我們台灣也能這樣」。
▲雖是一張舊照，季節也非花朵盛開期，可見尚坎玫瑰園景色始終美麗，右方一對新人剛拍完婚紗照離去
▲▼萬朵氤氳，一枝芳郁，和露捻來看
▼蝴蝶翻飛入花叢
當然，波特蘭最負盛名的還是位在西北山崗上的華盛頓公園（Washington Park）裡的「國際玫瑰實驗花園（International Rose Test Garden)」。幾乎到訪波特蘭的遊客，都會在此留下足跡。
不同於上述的尚坎玫瑰園，國際玫瑰實驗花園屬於一家專門生產玫瑰的花商David Asutin家族企業。難得的是，這座私人花園對外開放，完全不收門票，還有專人領團遊園免費解說。
這種做法一點都不傻，這才是能名利雙收的智慧。你不妨仔細想想。
經過五十年的用心經營，「國際玫瑰實驗花園」於2006年獲得世界玫瑰聯盟頒贈特優獎，是全球至今獲此殊榮的20個玫瑰花園之一。每年吸引將近50萬遊客前往參觀。
▲進門的指引亭 ▼中央是水池裝置，右方隊伍由專人帶領遊園解說
園內坡地、平地栽滿了各形各色的玫瑰
佔地4.5英畝的玫瑰園，是全美歷史最悠久的玫瑰種植和新品種實驗場，也使波特蘭成為美國西北唯一繁殖玫瑰的城市，其擁有600個品種、近萬株玫瑰，每年五月逐漸進入盛開期，六月是觀賞最佳期。
園內除了一般玫瑰園區，還設有「金牌玫瑰園區」和「皇家玫瑰園區」，展示的都是歷年得到首獎的玫瑰育種，市面上不易見到。我在「金牌玫瑰園區」居然找到1919年的得獎玫瑰，堪稱玫瑰祖媽級了。
對遊客來說，國際玫瑰實驗花園不但可以看到許多原生玫瑰，還可以看到培育改良出來的新品種。對許多園藝專家來說，自己培育的玫瑰能夠栽種在此園，既是肯定也是驕傲。
▲金牌園區栽種歷年來得獎品種，右方則是1919年獲獎的「Bloomfield Abundance」。Bloomfield是美國語言學歷史上的標誌性人物，用這名字應有紀念和象徵繁盛的意義。▼園內一隅「莎士比亞花園」看出去的錦繡花景
▼落紅不是無情物，化作春泥更護花
波特蘭自1907年開始舉辦玫瑰慶典（Portland Rose Festival），每年都會選出玫瑰皇后當親善大使，第一年選出市長女兒當玫瑰皇后，這種黑箱作業後來被人民起義推翻，1914年開始不再是上流社會的特權。
有趣的是，開放民眾選舉之後，早期的玫瑰皇后是由波特蘭14所高中選拔出來的學生，雖然現在增為35所學校，但YES，人家皇后是高中生啦，而且曾有一段時期，選民需要付美金一分錢（1 cent）才能投票。
自從1953年的玫瑰皇后在花園留下第一個簽名，此後每年皇后的簽名，都會循例製成銅牌鋪成地磚，延展成一條「玫瑰皇后大道」。
花園旁邊還有一個小店，舉凡販售的紀念品，什麼乳液香水、蠟燭杯子、時鐘相框、耳環項鍊、絲巾刺繡…..無一不跟玫瑰有關，做得精緻美麗，香味撲鼻。只有這裡，才需要翻掏你的錢包。
▲歷年玫瑰皇后的簽名鋪成地磚，形成一條「皇后大道」，黃圈處是2017年的新后簽名，明年就要讓位移到大道上的空白格子裡
▲青春的火花！ ▼枝頭夏意鬧得會不會太超重？
▼你說這不像蓮花嗎？
玫瑰的原產地眾說紛紜，中國是其中之一，從唐朝進士徐夤寫的《司直巡官司無緒移到玫瑰花》七言律詩，可知玫瑰本屬薔薇科植物，應在唐朝之前就已分支移植，主要出自大陸北方地區：
芳菲移自越一台，最以薔薇好並栽。
稼艷盡憐勝彩繪，嘉名誰贈作玫瑰。
春成錦繡吹折同，天染瓊瑤日照開。
為報朱衣早邀客，莫教零落委蒼苔。
中國人從前不太重視玫瑰，後來西風東漸，玫瑰象徵美麗的愛情，得到了一致公認，所以今天情人送花、新娘捧花，都是以玫瑰表達心意，不同顏色、不同朵數的玫瑰，還代表不同的含意，玫瑰如此受世人寵愛，或許也是它被培育出種類最多的原因。
除了觀賞，西方人把玫瑰提煉成香水、精油、美容保養品，中國人則把玫瑰用來入藥、做菜，還製成玫瑰酒、玫瑰醬、玫瑰餡糕餅，相形之下，似乎中國人對玫瑰「吃吃的愛」更上一層樓。
▲玫瑰在中國古代是「紅色美玉」的意思
▼玉作肌膚麝作胎，徘徊花下幾徘徊
▼你知道玫瑰花語裡的寓意嗎？
